Sejarah Iridium

Iridium ditemukan pada tahun 1803 oleh ilmuwan Inggris Smithson Tennant di London, Inggris bersama dengan osmium dalam residu berwarna gelap melarutkan platinum mentah di aqua regia (campuran asam klorida dan nitrat). Unsur ini dinamai kata Latin untuk pelangi (iris, iridium berarti "pelangi") karena banyak garamnya berwarna kuat.
Paduan 90% platinum dan 10% iridium digunakan pada tahun 1889 untuk membangun standar meteran bar dan massa kilogram, disimpan oleh Biro Internasional Berat dan Ukuran di dekat Paris. Meteran bar digantikan sebagai definisi unit dasar panjang pada tahun 1960 (lihat krypton), tetapi prototipe kilogram masih standar internasional massa.